Bernie Sanders, New York Times, 24 octobre 2018
L’assassinat probable du critique saoudien et journaliste au Washington Post, Jamal Khashoggi, souligne à quel point il est devenu urgent pour les États-Unis de redéfinir notre relation avec l’Arabie saoudite et de montrer que les Saoudiens n’ont pas de chèque en blanc pour continuer à violer les droits humains.
Nous pouvons commencer par mettre fin au soutien des États-Unis à la guerre au Yémen. Cette guerre a non seulement créé un désastre humanitaire dans l’un des pays les plus pauvres du monde, mais l’implication américaine dans cette guerre n’a pas été autorisée par le Congrès et est donc inconstitutionnelle.
En mars 2015, une coalition d’États arabes dirigée par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis a lancé une guerre contre les rebelles houthis du Yémen. Depuis lors, plusieurs milliers de civils ont été tués et beaucoup d’autres ont perdu leur maison. Selon les Nations Unies, des millions de personnes risquent maintenant la famine la plus grave qui soit depuis plus de 100 ans . Le chaos au Yémen a également fourni un terrain fertile à des groupes extrémistes tels qu’Al-Qaïda et l’État islamique, et créé de nouvelles possibilités d’intervention de l’Iran.
Les États-Unis sont profondément engagés dans cette guerre. Nous fournissons des bombes que la coalition dirigée par les Saoudiens utilise, nous ravitaillons leurs avions en carburant avant de larguer ces bombes et nous apportons des informations.
Trop souvent, les cibles de la bombe étaient des cibles civiles. Dans l’un des cas les plus horribles récents, une bombe fabriquée aux États-Unis a détruit un autobus scolaire rempli de jeunes garçons, faisant des dizaines de morts et en blessant beaucoup d’autres. Un rapport de CNN a trouvé des preuves que des armes américaines ont été utilisées dans une série d’attaques meurtrières contre des civils depuis le début de la guerre.
Pourtant , le mois dernier, répondant aux préoccupations du Congrès, secrétaire d’État Mike Pompeo officiellement certifié au Congrès – et secrétaire à la Défense James Mattis a affirmé – que les Saoudiens et Emiratis font des « tous les efforts pour réduire le risque de victimes civiles. »
Les données réfutent ces affirmations. Selon le groupe de surveillance indépendant Yemen Data Project , entre mars 2015 et mars 2018, plus de 30% des cibles de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite étaient non militaires. Selon le projet de données sur le lieu et les événements du conflit armé , le nombre de décès de civils dans une région a augmenté de plus de 160% au cours de l’été par rapport au début de l’année.
Les personnes au sein de l’administration comprennent ces faits. Plusieurs jours après que M. Pompeo ait délivré la certification, le Wall Street Journal rapporta qu’il avait rejeté les experts régionaux et militaires du département d’État, aux côtés de membres de son personnel chargé des affaires législatives, affirmant que l’absence de certification risquait de mettre en danger les ventes d’armes aux États-Unis. Saoudiens et Emiratis. Le président Trump a lui-même fait écho à cette logique lorsqu’il a été interrogé sur le meurtre de M. Khashoggi, affirmant que les Saoudiens dépensaient «110 milliards de dollars» en équipements militaires .
Ça a empiré. Selon l’Intercept , un ancien lobbyiste du fabricant d’armes Raytheon, qui devrait générer des milliards de dollars grâce à ces ventes, dirige le personnel des affaires législatives de M. Pompeo.
L’administration défend notre engagement au Yémen en exagérant le soutien de l’Iran aux rebelles houthis. Mais le fait est que la relation entre l’Iran et les Houthis ne s’est que renforcée avec l’intensification de la guerre. La guerre crée le problème même que l’administration prétend vouloir résoudre.
« La guerre est un désastre stratégique et moral pour les États-Unis. »
La guerre sape également les efforts plus vastes déployés contre les extrémistes violents. Un rapport du département d’État publié en 2016 a révélé que le conflit entre les forces saoudiennes et les insurgés houthis avait aidé Al-Qaïda et la branche yéménite du Yémen à «approfondir leurs attaques dans une grande partie du pays». En tant que président du Comité international de secours, David Miliband , ont déclaré dans une interview récente : « Les gagnants sont les groupes extrémistes tels qu’Al-Qaïda et ISIS ».
Au-delà de la catastrophe créée par cette guerre, il y a le fait que l’engagement du Congrès américain dans ce pays n’a pas été autorisé par le Congrès et qu’il est par conséquent inconstitutionnel. L’article I de la Constitution stipule clairement que c’est le Congrès, et non le président, qui a le pouvoir de déclarer la guerre. Pendant de nombreuses années, le Congrès a permis à ce pouvoir de baisser. Ça doit changer.
En février , avec deux de mes collègues, Mike Lee, républicain de l’Utah, et Chris Murphy, démocrate du Connecticut, j’ai présenté la résolution 54 du Sénat , appelant le président à se retirer de la guerre menée par le Saoudien au Yémen. Nous l’avons fait pour deux raisons. La première est que la guerre est un désastre stratégique et moral pour les États-Unis. Deuxièmement, il est grand temps que le Congrès réaffirme son autorité en matière de guerre.
Le Sénat a voté par 55 voix contre 44 pour retarder l’examen de la résolution. Depuis lors, cette crise n’a fait qu’empirer et notre complicité est devenue encore plus grande.
Le mois prochain, j’ai l’intention de ramener cette résolution à la table. Nous allons ajouter plus de coauteurs et nos collègues de la Chambre ont proposé une mesure similaire. Le meurtre brutal de M. Khashoggi exige que nous affirmions clairement que le soutien des États-Unis à l’Arabie saoudite n’est pas inconditionnel.
J’espère vraiment que le Congrès agira, que nous prendrons enfin au sérieux notre devoir au Congrès, de mettre fin à notre soutien au carnage au Yémen et d’envoyer le message que les vies humaines valent plus que les profits des fabricants d’armes.
