Jeff Abbott. NACLA, 6 février 2020
La nouvelle année a commencé avec l’exode en cours des Centraméricains dans le cadre des caravanes de migrants et de demandeurs d’asile, qui ont saisi les médias internationaux en 2018. Avec la pression continue des États-Unis, les migrants font face à une réponse de plus en plus hostile et militarisée du Mexique.
La première caravane à partir a formé deux groupes alors qu’ils partaient de San Pedro Sula au Honduras le 15 janvier, empruntant deux itinéraires différents vers le nord. L’un a emprunté la route empruntée par les caravanes précédentes par le poste frontière d’Aguas Calientes et l’autre a emprunté la route côtière par le poste frontière de Corinto.
« Il n’y a pas d’ emploi au Honduras, » Mario José Orellana, âgé de 25 ans campesino de Lempira, a déclaré. «S’il y avait du travail dans mon pays, je ne serais pas ici maintenant.»
Il gagnait auparavant environ 10000 Lempiras, soit 400 dollars, par mois, mais ces dernières années, ce chiffre n’est plus que de 3000 Lempiras, soit environ 120 dollars, à partir de 2018.
« C’est pourquoi nous essayons de quitter notre pays », a-t-il déclaré. « C’est très difficile là-bas. »
La caravane a été rapidement rejointe par des milliers de Honduriens, Guatémaltèques, Nicaraguayens et Salvadoriens, qui ont formé une autre caravane qui a quitté San Salvador quelques jours après la caravane du Honduras.
Ces dernières années, la migration ouverte de Honduriens et de Salvadoriens principalement dans le cadre de caravanes est devenue le moyen privilégié pour tenter d’atteindre les États-Unis. L’utilisation de caravanes sert en partie de protection, ainsi que de moyen d’éviter l’augmentation du coût des voyages avec des coyotes – des guides migrants que les États-Unis considèrent comme des trafiquants d’êtres humains. En 2018 et au début de 2019, des milliers de migrants et de demandeurs d’asile ont rejoint les caravanes à la recherche d’une vie meilleure aux États-Unis.
Les migrants et les demandeurs d’asile de la caravane ont également été attirés par le «rêve américain» et les promesses faites par le président mexicain Andrés Manuel López Obrador, qui a déclaré en janvier qu’il y avait 4 000 emplois disponibles le long de la frontière sud du Mexique. Mais un message diffusé sur un haut-parleur à la frontière contredit la déclaration du président mexicain, disant que le Mexique aiderait les migrants à trouver du travail dans leur pays d’origine, que le Mexique a promis de fournir dans le cadre de deux programmes gouvernementaux le long de la frontière sud du Mexique et à El Salvador et Honduras. La contradiction a suscité chez les migrants des inquiétudes quant au fait que le Mexique entraînerait l’expulsion rapide des migrants qui se sont enregistrés auprès des agents d’immigration mexicains.
Les préoccupations liées à l’expulsion ont conduit les migrants à décliner les offres des agents d’immigration de passer en petits groupes ordonnés pour s’inscrire auprès des autorités. Quelques-uns avaient profité de cette opportunité quelques jours plus tôt après l’arrivée d’un petit groupe de migrants à la frontière. D’autres attendaient l’arrivée du reste de la caravane.
Le 20 janvier, des milliers de migrants ont traversé le fleuve Suchiate, qui marque la frontière entre le Mexique et le Guatemala. La caravane a été confrontée aux troupes de la Garde nationale mexicaine, qui ont utilisé des gaz lacrymogènes pour repousser la caravane sur les rives du fleuve. D’autres migrants ont été arrêtés par des agents de l’immigration mexicains, qui travaillaient aux côtés de la Garde nationale. Un petit groupe de migrants est resté pendant la nuit après avoir traversé le fleuve dans des tentes de fortune sur la plage du côté mexicain de la frontière. D’autres sont retournés au Guatemala pour se réorganiser.
Quelques jours plus tard, le 23 janvier, la caravane restante est repartie tôt le matin pour traverser à nouveau le fleuve vers le Mexique. Plus d’un millier de migrants ont commencé à emprunter la route fédérale 200 en direction de Tapachula, au Chiapas. Quelques heures plus tard, la caravane a de nouveau été interceptée par des centaines de soldats de la Garde nationale, qui ont utilisé du matériel anti-émeute et du gaz poivré pour briser la caravane.
Des femmes et des enfants ont pleuré alors que les agents de l’immigration poussaient de force les migrants dans des bus destinés au centre de détention pour immigrants Siglo 21 à Tapachula. Les militants des droits des migrants dans la région ont condamné la répression brutale des autorités mexicaines.
L’administration López Obrador semblait initialement accueillir favorablement l’exode massif des Centraméricains, accordant des visas humanitaires à des milliers de migrants début janvier 2019. Cette politique a été brutalement modifiée le même mois suite aux menaces tarifaires de l’administration Trump. Depuis lors, le Mexique a fonctionné comme la frontière la plus au sud des États-Unis, gardant ce que les migrants sont entrés dans la région et limitant les mouvements de nouvelles caravanes.
Contradictions dans la réponse du Mexique aux migrants
Partout dans la région, les gouvernements ont suivi l’exemple de l’administration Trump et ont tenté de réprimer la migration. Le compte Twitter officiel de l’ambassade des États-Unis au Mexique a commencé à tweeter régulièrement des images anti-migration, y compris une image menaçante de Donald Trump avertissant que les migrants qui traversent la frontière entre le Guatemala et le Mexique ne peuvent pas demander l’asile aux États-Unis, et des messages indiquant que l’asile les réclamations sont presque impossibles aux États-Unis.
Le Mexique a adopté la politique de tolérance zéro de l’administration Trump envers les migrants après que Trump a menacé le pays de tarifs au début de 2019. La politique qui en résulte , les protocoles de protection des migrants – connue sous le nom de politique «Rester au Mexique» – a forcé plus de 59 000 migrants à attendre leur asile dans le nord du Mexique.
Entre-temps, le gouvernement mexicain a maintenu un message contradictoire sur la migration. D’une part, le gouvernement a utilisé le langage des droits de l’homme et de la protection des migrants, qualifiant souvent les détentions de «sauvetage», tout en établissant une réponse fortement militarisée à la migration.
En 2019, l’administration de López Obrador a créé la Garde nationale – une fusion d’éléments de la police militaire, de la police fédérale et des marines mexicains – en une force de sécurité frontalière. À la mi-2019, plus de 6000 éléments de la Garde ont été déployés à la frontière sud du Mexique avec le Guatemala. La Garde nationale a empêché les caravanes de quitter les États du sud du Mexique en collaboration avec l’Institut national mexicain des migrations. Le secrétaire par intérim du département américain de la Sécurité intérieure, Chad Wolf, a salué les efforts du Mexique pour arrêter les migrants. Cette répression accrue des migrants survient après que Trump avait encore menacé le Mexique avec une augmentation des tarifs en juillet si le voisin du sud des États-Unis n’a pas sécurisé la frontière du Mexique avec le Guatemala.
L’administration Trump a également cherché à déplacer des migrants vers le Guatemala par le biais d’accords de coopération en matière d’asile, également appelés accords de « pays tiers sûr ». En juillet 2019, l’administration Trump a signé le premier accord de coopération en matière d’asile avec le gouvernement de Jimmy Morales au Guatemala. L’accord exige que les demandeurs d’asile soient renvoyés au Guatemala où ils peuvent y demander l’asile et pourraient disqualifier les demandeurs d’asile qui arrivent aux États-Unis. Le raisonnement est basé sur l’idée que les demandeurs d’asile doivent introduire une demande dans le premier pays qu’ils traversent. Un accord similaire a été signé avec l’administration de Juan Orlando Hernández au Honduras.
L’accord avec le Guatemala a été accueilli par des protestations , beaucoup affirmant que le Guatemala, en tant que pays qui a le plus grand nombre de personnes dans la région quittant la piste des migrants, n’est pas un pays sûr pour les migrants. L’accord a également été contesté devant le Tribunal de la construction du Guatemala par d’anciens ministres des relations étrangères. Le tribunal a jugé que le congrès du pays devait approuver l’accord, mais cela a été ignoré par les responsables de l’administration Morales, qui ont fait valoir qu’il n’avait pas besoin d’être approuvé par le Congrès.
L’accord est entré en vigueur le 21 novembre 2019, lorsque le premier Hondurien a été envoyé au Guatemala sur un vol organisé par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis. Au 2 février 2020, les États-Unis avaient expulsé 368 Honduriens et Salvadoriens vers le Guatemala dans le cadre de l’accord, selon les données de l’Institut guatémaltèque des migrations. La majorité a choisi de retourner dans leur pays d’origine, mais le père Mauro Verzeletti, qui dirige un refuge pour migrants à Guatemala City, a suggéré qu’un grand nombre de ces personnes sont retournées sur la piste des migrants.
Pris entre deux crises
La migration massive et ouverte en provenance d’Amérique centrale met en évidence le sentiment croissant de désespoir dans la région. La corruption institutionnelle intégrée, la pauvreté, la hausse des coûts des produits de base, l’influence croissante du crime organisé et la violence des gangs et des États continuent de pousser les migrants à faire le voyage de plus en plus dangereux vers les États-Unis à la recherche d’une vie meilleure.
La situation a continué de s’aggraver au Honduras depuis la réélection illégale de Juan Orlando Hernández en 2017. La réélection a été accueillie par des protestations massives et la violence de l’État qui a suivi. Beaucoup dans la caravane ont également souligné la hausse du coût de la vie au Honduras, faisant valoir que les bas salaires du pays les empêchent souvent de payer pour les services de base, y compris les frais médicaux et l’électricité, qui ont commencé le processus de privatisation en 2016.
«J’ai postulé dans de nombreux endroits, mais je n’ai pas trouvé de travail», a déclaré Paula Bonilla, une jeune femme de 22 ans de Tegucigalpa qui a obtenu un diplôme équivalent à un baccalauréat en commerce international en 2018. «Imaginez, je J’ai une Licenciada , mais je continue de travailler dans des magasins qui vendent des vêtements d’occasion des États-Unis. Je gagne seulement 200 Lempiras (8,13 $) par jour. C’est à peine suffisant pour payer le petit déjeuner et le déjeuner. C’est horrible. »
Elle ajoute: «Notre gouvernement est extrêmement corrompu. Le gouvernement ne donne du travail qu’à ceux qui ont voté pour [Orlando Hernández]. »
Son ami Cristian Rivera Garcia, qui vient de Santa Barbara, au Honduras, a ajouté: «Les choses de tous les jours sont plus chères. Le coût des articles de base a augmenté et le coût de l’électricité a augmenté. Nous gagnons seulement assez pour survivre, nous ne pouvons pas économiser. Que dois-je faire si mon enfant, ma femme ou je tombe malade? »
En outre, les efforts de lutte contre la corruption ont pris fin en janvier, lorsque Orlando Hernández a annoncé qu’il ne renouvellerait pas l’organisme anti-corruption soutenu par l’Organisation des États américains, la Mission de soutien à la lutte contre la corruption et l’impunité au Honduras, communément appelé MACCIH. L’administration d’Orlando Hernández est également accusée d’être sous l’influence de trafiquants de drogue. Cela est particulièrement évident après que le frère du président, Tony Hernandez, a été condamné pour trafic de drogue par des tribunaux aux États-Unis. À la suite de la condamnation, des témoins clés et des avocats ont été assassinés.
La violence dans la région pousse également de nombreuses personnes à chercher à atteindre les États-Unis. InSight Crime, a souligné que la violence au Honduras s’était aggravée en 2019, qualifiant à nouveau le pays de pays le plus violent d’Amérique centrale. Cette tendance semble s’aggraver en 2020, le pays enregistrant plus de 100 homicides au cours des deux premières semaines de l’année.
Au Guatemala, alors que le nombre d’homicides a diminué ces dernières années, les extorsions par des gangs ont atteint les niveaux les plus élevés de la région. Bryan Justin Pinara était l’un des migrants qui ont rejoint la caravane qui a cherché à atteindre les États-Unis ou le Mexique en raison de la pression créée par les extorquations de gangs. Lui et sa famille possédaient un petit restaurant dans la municipalité d’Escuintla, et on leur extorquait 500 quetzales, soit 65 dollars, par semaine. Il n’a pas pu payer chaque semaine.
«[Les gangs] menacent de me tuer», a-t-il dit.
Il a choisi de déraciner sa famille afin de demander l’asile afin d’échapper aux menaces qui pèsent sur sa vie.
Les besoins créés par les situations précaires mélangées à la répression de l’immigration dans la région poussent les migrants à prendre des moyens de plus en plus dangereux pour tenter de rejoindre les États-Unis. Cela comprend la nécessité de verser des sommes exorbitantes aux coyotes afin de payer pour traverser des territoires contrôlés par des cartels de la drogue et de rembourser les agents d’immigration en cours de route. Tant que la région souffrira de niveaux de violence structurelle et directe sans précédent, les caravanes et les migrations continueront malgré les mesures de sécurité mises en place par l’administration Trump et les gouvernements régionaux.
