PATRICK COCKBURN, Counterpunch, 15 janvier 2019

Un Iranien vivant dans le sud de  Londres  a été inculpé pour avoir aidé les migrants à franchir  illégalement la  Manche, de la France au Royaume-Uni.

Les passages en mer effectués par un petit nombre de demandeurs d’asile sont très médiatisés, car ce voyage court mais dangereux constitue une bonne télévision.

Le nombre de migrants sur plusieurs mois est de l’ordre de quelques centaines, mais les politiciens estiment que l’impact de leur arrivée est important, comme l’a montré le secrétaire d’Etat à la Défense, Sajid Javid, qui est rentré de vacances et a déclaré que les passages étaient  un incident majeur. ”

Personne n’a oublié les effets d’images de colonnes de réfugiés syriens, loin du Royaume-Uni en Europe centrale, sur le  référendum sur le Brexit de 2016.

Trois jours après le petit bateau gonflable échoué à Dungeness, le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a prononcé au Caire un discours  décrivant la   politique de Trump au Moyen-Orient, qui explique par inadvertance comment le dériveur est arrivé là. Après avoir critiqué l’ancien président  Obama pour son manque de belligérance, Pompeo a promis que les Etats-Unis «utiliseraient la diplomatie et travailleraient avec leurs partenaires pour expulser chaque dernière botte iranienne» de  Syrie ; et que des sanctions contre l’ Iran  – et probablement la Syrie – seront rigoureusement imposées.

Pompeo a insisté sur le fait que les États-Unis mèneraient une guerre militaire et économique en Afghanistan, en Iran, en Irak et en Syrie, ce qui signifie inévitablement qu’une vie normale sera impossible dans tous ces endroits.

Même s’il est peu probable que les États-Unis et leurs alliés remportent des victoires contre l’Iran ou Bachar al-Assad , les États-Unis peuvent maintenir une crise permanente traversant une série de pays situés entre la frontière pakistanaise et la Méditerranée, assurant ainsi des 170 millions d’habitants de ce vaste territoire deviendront tellement désespérés qu’ils prendront tous les risques et dépenseront le dernier argent nécessaire pour fuir en Europe occidentale. Gardez à l’esprit que ces crises ont tendance à s’infecter mutuellement. L’instabilité en Syrie est donc synonyme d’instabilité en Irak.

Compte tenu de l’impact sismique des migrations alimentées par la guerre ou les sanctions au Moyen-Orient et en Afrique du Nord sur la politique de l’  Europe  au cours des sept ou huit dernières années, les gouvernements européens ont fait preuve d’une grande folie autodestructrice. fait plus pour rétablir la paix. Ils s’en sont tirés parce que les électeurs n’ont pas compris le lien qui existe entre l’intervention étrangère et les vagues d’immigrants qui en découlent et qui viennent de leurs pays en ruines.

Cependant, la connexion devrait être assez facile à comprendre: en 2011, les  puissances de l’ OTAN dirigées par le Royaume-Uni et la France ont soutenu une insurrection en  Libye  qui avait renversé et tué Kadhafi. La Libye a été réduite à un chaos violent présidé par des milices criminalisées, ce qui a ouvert la porte aux migrants d’Afrique du Nord et de l’Ouest qui transitaient par la Libye et se noyaient alors qu’ils tentaient de traverser la Méditerranée.

En Syrie, les États-Unis et le Royaume-Uni ont décidé depuis longtemps qu’ils ne pourraient pas se débarrasser d’Assad. En fait, ils ne le voulaient pas vraiment car ils pensaient qu’il serait remplacé par Al-Qaïda ou Isis. Mais les décideurs américains, britanniques et français étaient heureux de maintenir le conflit en ébullition afin d’empêcher Assad, la Russie et l’Iran de remporter une victoire complète. La prolongation du conflit a pour conséquence que les chances de retour de 6,5 millions de réfugiés syriens dans leur pays d’origine diminuent chaque année.

Les ravages économiques causés par ces longues guerres sont souvent sous-estimés car moins visibles et moins mélodramatiques que les ruines de Raqqa, Alep, Homs et Mossoul. Je conduisais dans le nord-est de la Syrie l’année dernière, à l’ouest de l’Euphrate, à travers des terres qui étaient autrefois parmi les plus productives du pays, produisant des céréales et du coton. Mais les canaux d’irrigation étaient vides et, kilomètre après kilomètre, la terre est redevenue pâturée. Notre voiture a continué de s’arrêter car la route était bloquée par des troupeaux de moutons conduits par des bergers pour couper l’herbe maigre alors que la région redevenait semi-désertique car il n’y avait pas d’électricité pour pomper l’eau de l’Euphrate.

Les gouvernements britannique et autres tentent de faire la distinction entre les réfugiés en quête de sécurité en raison d’une action militaire ou en raison de difficultés économiques; pourtant ils vont de plus en plus ensemble. La Syrie et l’Iran sont tous deux soumis à un siège économique serré. Mais les victimes des sanctions – comme l’ont brutalement démontré les sanctions imposées par l’ONU pendant 13 ans à l’Irak de Saddam Hussein entre 1990 et 2003 – ne sont pas les membres du régime mais la population civile. Le vol en masse devient une option incontournable.

L’Iraq ne s’est jamais véritablement remis de la période de sanctions au cours de laquelle ses systèmes administratif, éducatif et de santé ont été brisés et la population la mieux instruite a fui le pays. Les premières victimes de sanctions se situent toujours en marge et jamais au pouvoir, qui est censé être la cible. La réimposition des sanctions américaines à l’Iran en 2018 en est un exemple. Elle a entraîné l’exode de 440 000 travailleurs afghans faiblement rémunérés qui ne trouveront pas d’emploi en Afghanistan (où le taux de chômage est de 40%) et les cas vont donc essayer d’arriver en Europe.

Les guerres qui ne sont pas terminées déclenchent des vagues de migrants même quand il n’y a pas de combat, car toutes les parties doivent recruter plus de soldats parmi une population réticente. En Syrie, les familles sont terrorisées par le fait que leurs fils en âge de combattre soient enrôlés non seulement par l’armée syrienne, mais également par les forces militaires kurdes du YPG ou des milices du type al-Qaïda.

Il existe un lien évident entre l’intervention occidentale au Moyen-Orient et en Afrique du Nord et l’arrivée de boat people sur les plages du sud-est de l’Angleterre. Mais la plupart des médias ne soulignent pas cela et, dans l’ensemble, les électeurs ne semblent pas le remarquer.

David Cameron  et  Nicolas Sarkozy  n’ont jamais subi de dommages politiques du fait de leur rôle mal avisé dans la destruction de l’État libyen. Quelques années plus tard, Cameron faisait pression sur la Grande-Bretagne pour qu’elle rejoigne les États-Unis dans des attaques aériennes contre la Syrie, qui ne se seraient certainement pas débarrassées d’Assad sans une campagne aérienne prolongée similaire à celle menée en Irak et en Libye.

Le résultat de ces interventions n’est pas simplement l’afflux de réfugiés des zones de conflit: l’affaiblissement ou la destruction d’états de la région permet à des groupes comme Al-Qaïda et  Isis  de peuvent regrouper leurs forces. Une Syrie fragmentée est idéale pour cela, car les djihadistes peuvent éviter les puissances rivales. La bombe de Pompeo sera un développement bienvenu pour eux.

La seule solution dans le nord-est de la Syrie est que les États-Unis se retirent militairement en vertu d’un accord selon lequel la Turquie n’envahirait pas la Syrie, en contrepartie du gouvernement syrien soutenu par la Russie absorbant le quasi-État kurde tant détesté par les Turcs et lui donnant un certain degré de sécurité internationale autonomie garantie. Toute autre option est susceptible de provoquer une invasion turque et la fuite de deux millions de Kurdes – dont très peu se retrouveront un jour sur les plages de galets de Dungeness.