Avant que le Venezuela ne dégénère en guerre civile, les États-Unis doivent lever les sanctions, retirer l’option militaire à la table et s’engager pour une solution négociée et non-violente.

Medea Benjamin et Nicolas JS Davies, Foreign Policy in Focus 6 février 2019.

En 1995, William Blum a écrit un livre magistral intitulé Killing Hope: Interventions de l’armée américaine et de la CIA depuis la Seconde Guerre mondiale , dans lequel il a décrit 55 opérations de changement du régime américain menées dans le monde entier, de la Chine (1945-1960) à Haïti (1986-1994). .

Depuis 1995, les États-Unis ont participé à 12 autres opérations de changement de régime – Yougoslavie, Afghanistan, Iraq, Haïti, Somalie, Honduras, Libye, Syrie, Ukraine, Yémen, Iran et Nicaragua. 13. À en juger par le piètre bilan des États-Unis en matière de coercition des changements au sein des gouvernements d’autres pays, l’ingérence des États-Unis au Venezuela menace de transformer une crise en une catastrophe.

Le gouvernement américain s’oppose à la révolution socialiste au Venezuela depuis la première élection de Hugo Chavez en 1998. Il a soutenu un coup d’État précédent qui n’avait pas abouti en 2002. À l’insu de la plupart des Américains, Chavez était bien aimé des Vénézuéliens de la classe ouvrière pauvre pour son extraordinaire réseau social qui ont sorti des millions de personnes de la pauvreté. Entre 1996 et 2010, le niveau d’extrême pauvreté au Venezuela est tombé de 40% à 7%. Le gouvernement a également considérablement amélioré les soins de santé et l’éducation , en réduisant de moitié la mortalité infantile, en réduisant le taux de malnutrition de 21% à 5% et en éliminant l’analphabétisme.

Depuis la mort de Chavez en 2013, le Venezuela est plongé dans un profond marasme économique résultant d’une combinaison de mauvaise gestion du gouvernement, de corruption et de la chute abrupte du prix du pétrole, qui fournit 95% des exportations du Venezuela. Les sanctions économiques américaines n’ont fait qu’ajouter à ce mélange toxique.

Les premières sanctions en 2015 ont concerné des individus. Mais en 2017, ils se sont élargis pour interdire l’accès aux marchés financiers internationaux afin d’empêcher le Venezuela d’émettre de nouvelles dettes et de restructurer ses obligations existantes. Les sanctions entravent considérablement la capacité des entreprises vénézuéliennes à faire des affaires aux États-Unis.

Le gel des fonds de la compagnie pétrolière vénézuélienne aux États-Unis, CITGO, prive le Venezuela de milliards de dollars de recettes qu’il avait précédemment tirées de l’exportation, du raffinage et de la vente au détail d’essence aux conducteurs américains.

Le conseiller américain à la Sécurité nationale, John Bolton, a prédit que les sanctions bloqueraient 7 milliards de dollars d’actifs de la compagnie pétrolière nationale et 11 milliards de dollars de recettes d’exportation perdues au cours de la prochaine année. Exposant l’intérêt réel des États-Unis pour le Venezuela, Bolton a déclaré à Fox News : «Cela va faire une grande différence pour les États-Unis sur le plan économique si nous pouvions amener les sociétés pétrolières américaines à investir réellement dans le potentiel pétrolier au Venezuela et à le produire».

Les sanctions américaines ont pour but de « faire hurler l’économie » au Venezuela, exactement comme le président Nixon a décrit l’objectif des sanctions américaines contre le Chili avant que la CIA ait provoqué le renversement de Salvador Allende élu démocratiquement en 1973. L’économie du Venezuela est en effet en train de crier. Il a diminué d’environ la moitié depuis 2014, la plus grande contraction d’une économie moderne en temps de paix. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que le Vénézuélien moyen perdait un poids incroyable de 24 kilos en 2017.

Le 31 janvier, le rapporteur spécial des Nations unies, Idriss Jazairy, a déclaré que « des sanctions pouvant entraîner la famine et des pénuries de médicaments ne sont pas la solution à la crise au Venezuela », et a averti que « le déclenchement d’une crise économique et humanitaire n’est pas la base d’un règlement pacifique » des litiges.  »

Le resserrement de la situation économique engendre effectivement plus de chaos et de difficultés, mais jusqu’à présent, il ne renverse pas le gouvernement. C’est la raison pour laquelle les États-Unis s’associent à la création d’un gouvernement parallèle dirigé par Juan Guaido et cherchant à diviser l’armée vénézuélienne. Mais deux gouvernements et deux armées semblent constituer la recette d’un résultat terrifiant: la guerre civile. Un avenir violent est encore plus probable avec la menace de la force américaine, une option mise en évidence par le bloc-notes du conseiller à la sécurité nationale John Bolton qui disait: «5 000 soldats en Colombie».

Le gouvernement américain prétend agir dans le meilleur intérêt du peuple vénézuélien, mais plus de 80% des Vénézuéliens , y compris de nombreux opposants à Maduro, s’opposent à ces sanctions économiques paralysantes et à une intervention militaire internationale.

Nous ne pouvons pas laisser la violence qui sévit au Moyen-Orient être transférée en Amérique latine. Il y a un autre moyen. Le Mexique, l’Uruguay et le Vatican sont attachés à la diplomatie et ont offert leurs services en tant que médiateurs. Avant que le Venezuela ne passe d’une crise humanitaire à une guerre civile catastrophique, les États-Unis doivent lever les sanctions, retirer l’option militaire à la table et s’appuyer sur une solution négociée et non violente.