Messaoud Romdhani, collaboration séciale, traduit par Johan Wallengren
La crise que traverse aujourd’hui la gauche ne se mesure pas seulement à l’aune du déclin de sa popularité, de ses résultats électoraux ou de son état organisationnel. C’est avant tout une crise d’adaptation : l’écart se creuse de plus en plus entre les structures de pensée dont la gauche a hérité et les réalités d’un monde en mutation rapide.
Les réponses d’hier ne suffisent plus à expliquer les réalités d’aujourd’hui, et encore moins à concevoir les possibilités de demain. La mondialisation, les technologies numériques, le capitalisme financier et les nouvelles formes de travail ont profondément transformé les sociétés, suscitant des inégalités et des défis sociaux qui n’entrent plus exactement dans les schémas politiques traditionnels.
Or, cette crise n’en est pas une de principes. La liberté, la justice sociale, l’égalité et la dignité humaine demeurent des enjeux plus essentiels que jamais, dans la mesure où ce sont des valeurs dont le besoin se fait sentir de manière plus aiguë à une époque marquée par des inégalités croissantes, une précarité de l’emploi, un affaiblissement des services publics et une influence grandissante du pouvoir financier sur la politique démocratique. Ce n’est pas la vision morale de la gauche qui a perdu de sa vitalité ; ce sont plutôt les cadres de pensée et les modes organisationnels à travers lesquels cette vision s’est longtemps exprimée qui se sont sclérosés.
Renouveler la gauche ne nécessite donc pas que les gens abandonnent leurs idéaux, mais plutôt qu’ils en retrouvent l’esprit d’origine en les libérant de toute rigidité intellectuelle. Le défi d’aujourd’hui ne consiste pas à préserver des formules héritées du passé, mais à traduire des valeurs durables en réponses concrètes aux réalités du vingt et unième siècle.
L’une des plus grandes réalisations historiques de la gauche a été de transformer bon nombre de ses revendications, jadis jugées radicales, en normes démocratiques largement acceptées. L’enseignement public, la protection sociale, les droits des travailleuses et travailleurs, les droits des femmes, la fiscalité progressive et l’État-providence ne sont pas tombés du ciel du capitalisme ; ce sont des conquêtes résultant de plusieurs décennies de lutte sociale. Ironiquement, tandis que nombre de ces avancées intégraient le courant politique dominant, les partis de gauche eux-mêmes ont souvent perdu leur capacité à réinventer leur rôle politique.
Parallèlement, le capitalisme s’est profondément transformé. La production industrielle a cédé la place à la finance mondialisée, à l’innovation technologique et à l’économie du savoir. Des inégalités inédites ont pris forme avec l’arrivée de nouveaux actrices et acteurs et l’émergence de nouvelles aspirations. Mais une partie de la gauche a continué à interpréter ces changements en usant de concepts intellectuels façonnés par une époque révolue. Le marxisme a dans l’esprit de certaines personnes cessé de fonctionner comme une méthode critique d’analyse pour devenir un corpus doctrinal figé. Une difficulté croissante à comprendre un monde en mutation rapide a alors pris le pas sur la fidélité aux principes.
Le grand défi d’aujourd’hui ne revient donc pas à préserver les réponses d’hier, mais à redécouvrir sa propension à aborder la chose politique en faisant preuve d’esprit critique, de capacité d’innovation et de faculté d’imagination.
La Tunisie en offre une illustration patente. Aucune évaluation objective ne peut faire fi de la contribution historique de la gauche tunisienne à la lutte pour l’indépendance nationale, à la démocratie, au syndicalisme, aux libertés publiques, ainsi qu’à la résistance à l’autoritarisme. Bon nombre de ses militants et militantes ont payé un lourd tribut personnel, subissant l’emprisonnement, la torture et la persécution politique. Nous devons être reconnaissants pour les luttes du passé, qui demeurent un pan important de l’histoire démocratique de la Tunisie.
Mais la politique ne peut seulement rester ancrée dans le passé. Toute tradition politique doit continuellement réaffirmer sa légitimité en veillant à comprendre les changements sociaux et en sachant répondre aux nouvelles attentes de la population. C’est de ce point de vue que la gauche tunisienne a erré : nonobstant son autorité morale, elle n’a pas réussi à construire un projet politique global pour répondre aux préoccupations quotidiennes de la population en conciliant tout à la fois la liberté, le développement économique et la justice sociale.
Trop souvent, la gauche tunisienne s’est illustrée par son habileté à critiquer les politiques existantes sans présenter de solutions de rechange crédibles sur les plans social et économique. Or, celles et ceux qui sont confrontés au chômage, à l’inflation, à des services publics défaillants et à des inégalités régionales croissantes ne sauraient se contenter d’une critique du statu quo : ce que la population souhaite voir advenir, c’est un projet de développement crédible qui concilie dynamisme économique et justice sociale dans une perspective de rétablissement de la confiance en l’avenir.
Il convient d’ajouter que la polarisation idéologique a parfois compromis les efforts de la gauche pour se définir par un programme constructif de son cru. La compétition politique s’est de plus en plus centrée sur l’opposition aux rivaux plutôt que sur la promotion de programmes sociaux et économiques de substitution cohérents. Résultat, les débats essentiels sur le développement, l’éducation, l’administration publique et les inégalités régionales ont souvent été éclipsés par la confrontation idéologique.
Au-delà de l’horizon de ces défis politiques, il est possible de tirer une leçon de portée plus large en ce qui concerne la démocratie, dont le rôle ne peut se réduire à l’opposition à l’autoritarisme, puisqu’il lui appartient également de façonner la culture interne des mouvements démocratiques et leurs relations avec leurs adversaires politiques. Les principes démocratiques perdent de leur crédibilité lorsqu’ils sont défendus de manière sélective plutôt que respectée de manière cohérente.
Au bout du compte, rester fidèle à l’histoire de la gauche ne revient pas à chercher à préserver ce qu’elle nous a légué ; il importe certes de sauvegarder les valeurs fondamentales acquises, mais il y a aussi lieu de renouveler sans cesse les idées, les stratégies et les institutions par lesquelles ces valeurs sont portées. Avant d’être une idéologie, la gauche est l’incarnation d’un engagement moral et politique en faveur de la liberté, de l’égalité, de la justice sociale et de la dignité humaine.
Sa plus grande force n’a jamais été de prétendre détenir la vérité absolue, mais d’avoir le courage de remettre en question les orthodoxies dominantes, de lutter contre l’injustice et d’imaginer de meilleurs modèles. Pour honorer le legs de l’histoire, la gauche ne doit pas s’attacher à défendre le passé, mais démontrer que ses principes intemporels peuvent encore inspirer des solutions aux défis du présent et de l’avenir. Car la plus grande trahison de toute tradition politique n’est pas de changer, mais de refuser de changer alors que le monde lui-même a déjà changé.
