Sérigne Sarr, correspondant
Le groupe minier ERAMET-GCO débarque son directeur général et perd son procès au Tribunal de grande instance de Mbour contre Julien Potron, défenseur de l’environnement. La société extractive française est déboutée de toutes ses demandes comme mal fondées.
Une victoire pour notre liberté d’expression, le plus souvent confrontée à la «bienveillance» des responsables politiques peu enclins à dénoncer les impacts environnementaux et sociaux des sociétés extractives.
Une pensée pour les populations victimes qui attendent toujours des réparations. Un signal fort pour dissuader les entités puissantes d’utiliser des poursuites abusives afin d’intimider et de réduire au silence ceux et celles qui s’opposent à leur travail de destruction systématique de notre environnement naturel et culturel.
Fin des procédures bâillons ?
Le signal fort de la justice sénégalaise pour les défenseurs de l’environnement
Communiqué de Natural Justice*, pôle sénégalais
Dans une décision historique hier, le Tribunal de grande instance de Mbour a prononcé la relaxe totale de Julien Potron, défenseur de l’environnement, qui était poursuivi pour diffamation par l’entreprise ERAMET-GCO, à la suite de la publication sur les réseaux sociaux d’articles de presse questionnant certaines pratiques de l’entreprise. Natural Justice se félicite de ce verdict qui déboute la société extractive de l’intégralité de ses demandes.
Cette décision judiciaire est bien qu’une relaxe, elle constitue une victoire majeure pour la liberté d’expression et la justice environnementale. En rejetant la constitution de partie civile d’ERAMET-GCO, le tribunal réaffirme le droit fondamental des citoyens et des défenseurs de l’environnement à documenter et dénoncer les impacts environnementaux et sociaux des activités extractives. Cette décision envoie un signal clair contre les tentatives d’intimidation des citoyens.
«Face à l’extractivisme en Afrique, cette victoire prouve que les défenseurs de l’env peuvent compter sur la justice de leur pays. Natural Justice reste mobilisée aux côtés de ces hommes et femmes qui, au péril de leur liberté et de leur vie, protègent notre environnement et notre avenir commun.» — Sokhna Die KA DIA, directrice du Hub de Dakar «Ce jugement rappelle que dénoncer des atteintes environnementales et sociales, documenter les impacts d’un projet minier et relayer la parole des communautés affectées relève de l’intérêt général au Sénégal.
Nous pensons aux populations victimes qui n’ont pas encore eu la chance de pouvoir défendre leurs droits devant la justice, comme j’ai pu le faire aujourd’hui, et nous espérons que cela aura bientôt lieu.» — Julien Potron, défenseur de l’environnement «Une Victoire pour un défenseur de l’environnement est une victoire pour tous. Ce verdict rendu au Sénégal dénonce les procédures bâillons pour ce qu’elles sont. Cette décision doit servir de précédent et de signal fort pour dissuader les entités puissantes d’utiliser des poursuites abusives afin d’intimider et de réduire au silence ceux qui protègent notre terre.» — Tawonga Chihana, Coordinateur de l’Initiative des défenseurs africains de l’environnement (AED)
«Par cette décision, le juge sénégalais confirme que la protection de l’environnement et le respect des droits humains sont indissociables». Gorgui KA CELO, Natural Justice
