Shannon Young, NACLA. 21 août 2020
Les efforts visant à remodeler le sud du Mexique se poursuivent en marge d’une pandémie à combustion lente qui a fait des dizaines de milliers de morts dans tout le pays. Pour les détracteurs, une série de grands projets prévus pour la région représentent une grave menace pour les sociétés, les territoires et les écosystèmes. Pour les promoteurs, ils représentent une opportunité en or d’amélioration économique pendant une récession mondiale. Mais toutes les parties conviennent que les projets impliquent un changement fondamental.
Les projets d’infrastructure interconnectés comprennent un circuit ferroviaire avec des villes planifiées à travers la péninsule du Yucatan, une nouvelle raffinerie massive à Tabasco, une infrastructure hydroélectrique et de gazoduc à travers une région de trois États juste au sud de Mexico, un nouvel aéroport international dans la capitale, et au milieu de tout cela – un corridor ferroviaire et industriel à travers l’isthme étroit du Mexique de Tehuantepec.
Ces cinq projets, le train maya, la raffinerie Dos Bocas, le projet intégral Morelos, l’aéroport de Santa Lucia et le corridor trans-isthme, font l’objet de contestations judiciaires nationales ainsi que d’une plainte présentée à la Commission interaméricaine sur Droits de l’homme au début du mois.
«Pris ensemble, ces projets ont un impact énorme sur les populations qui habitent les régions et sur l’environnement», note Carlos González, un avocat de Nahua au Conseil d’administration autochtone , qui se spécialise dans les questions de droits fonciers et qui a travaillé sur les mémoires.
González dit que les projets s’alignent sur les priorités américaines dans la région pour redéfinir les frontières, réorganiser les territoires et contrôler les populations. Pendant ce temps, ils bénéficient de puissants intérêts financiers. Il appelle le corridor trans-isthme «la charnière entre les projets du sud – du train maya – et ceux du centre du pays».
Le plan du gouvernement pour le corridor trans-isthme (ou inter-océanique) appelle à relier les côtes du Pacifique et du Golfe à travers l’isthme à une voie ferrée et à une autoroute, à étendre les ports aux deux extrémités, à relier les raffineries par pipeline et à établir 10 industries à parcs entre les deux. Le projet vise à concurrencer le canal de Panama vieillissant tout en ajoutant un composant de fabrication hors taxes comme la zone de libre-échange de la maquiladora le long de la frontière américano-mexicaine.
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador, également connu sous le nom d’AMLO, vante les mégaprojets comme un moyen de créer des emplois, de capitaliser sur des emplacements et des ressources stratégiques et de combler le fossé économique entre le nord industrialisé et le sud pauvre en liquidités. Un autre objectif, comme indiqué dans le plan de développement national de son administration, est «l’amélioration des conditions de vie dans les principales zones qui expulsent le travail manuel et que les projets de développement régional agissent comme des« rideaux »pour capter le flux migratoire vers le nord.»
Bettina Cruz, universitaire Binnizá (zapotèque) et organisatrice à Juchitán, Oaxaca affirme que le corridor inter-océanique agira comme un mur frontalier de facto, qui comprendra: «[un] chemin de fer à quatre voies qu’ils essaient pour construire dans l’isthme, avec une autoroute, qui va être patrouillé par la police, la garde nationale, la marine et les forces armées.
L’armée joue un rôle clé dans les mégaprojets de l’administration.L’armée joue un rôle clé dans les mégaprojets de l’administration. Les forces armées dirigent la construction du nouvel aéroport international à l’extérieur de Mexico, qui sera situé sur une ancienne base aérienne et continuera d’être utilisé à des fins d’aviation militaire en plus du trafic aérien civil.
Le Secrétariat de la Défense nationale construit également les derniers tronçons du «train maya» à travers une région particulièrement éloignée. «La militarisation de cette dernière partie est particulièrement grave», déclare Pedro Uc Be, écrivain maya et opposant ouvertement au circuit ferroviaire. «Il s’agit d’un message qui nous a été envoyé par la présidence pour empêcher toute forme de critique ou d’acte de protestation.»
Une peinture murale et des moto-taxis à Saint-Domingue Tehuantepec, Oaxaca, dans l’isthme de Tehuantepec (Photo: Shannon Young).
Le mois dernier, le président López Obrador a annoncé qu’il souhaitait confier l’administration des entrées et des ports douaniers du pays à la marine, qui militariserait les ports aux deux extrémités du corridor trans-isthme. Cette intention de militariser les fonctions civiles a entraîné la démission de son secrétaire aux Communications et aux Transports. Le raisonnement déclaré du président est que la gestion militaire apporte une plus grande discipline et entrave la corruption, un refrain familier pour tout observateur des guerres de la drogue de longue date.
Cette décision nécessitera une modification de la constitution, ce qui a déjà été fait sous l’administration actuelle. MORENA, le parti fondé par López Obrador, détient la majorité dans les deux chambres du Congrès et contrôle suffisamment de législatures d’État pour adopter des amendements constitutionnels. Changer la constitution pour militariser légalement les fonctions de police civile était la façon dont AMLO a créé la force de police spéciale connue sous le nom de Garde nationale.
Les mégaprojets controversés ont été considérés comme des priorités nationales et les budgets des forces armées et de la Garde nationale ont été explicitement laissés de côté.Le sort des mégaprojets et de l’armée est devenu encore plus imbriqué après la publication de deux décrets présidentiels alors que le Mexique entrait au cœur de la pandémie. Le premier, publié le 23 avril au Journal officiel, a réduit de 75% les budgets de tous les organismes et programmes gouvernementaux, à l’exception de quelques dizaines, à savoir les programmes signatures et les projets hérités du président. Les mégaprojets controversés ont été considérés comme des priorités nationales et les budgets des forces armées et de la Garde nationale ont été explicitement laissés de côté.
Puis, le 11 mai, est venu un autre décret présidentiel visant à étendre la participation des forces armées aux fonctions de police civile, en collaboration avec la Garde nationale, jusqu’en mars 2024.
«Les deux décrets ont pour résultat final la militarisation et le militarisme, d’une part», explique l’anthropologue Gilberto López y Rivas. «Et de l’autre, une poursuite du développement, des programmes extractivistes des administrations passées que l’administration actuelle de« la Quatrième Transformation »a critiqués. López y Rivas définit le militarisme comme une exaltation des forces armées et des avantages supposés qu’elles apportent à un pays. López y Rivas, un survivant du massacre de Tlatelolco en 1968 et ancien membre du Congrès qui a estimé que le contrôle civil de l’armée était pratiquement impossible, craint de mettre l’armée sur un piédestal sans examen.
Pour de nombreuses communautés autochtones sur la voie de mégaprojets, l’administration ne fait que gifler une nouvelle couche de peinture rhétorique sur des propositions qui ont bloqué dans le passé. Le lancement du corridor inter-océanique peut sonner une cloche à quiconque connaît la proposition Plan-Puebla-Panama (PPP) de l’administration Vicente Fox. Le magnat des affaires et tireur de cordes politique Alfonso Romo était la force motrice du PPP au sein de l’administration Fox. Il est maintenant le chef de cabinet d’AMLO.
«Ils peuvent changer les surveillants, les contremaîtres et les superviseurs, mais le propriétaire de la plantation reste le même», a fait remarquer un communiqué de l’Armée zapatiste de libération nationale (EZLN) après la victoire écrasante d’AMLO.
Le président souhaite que les mégaprojets prioritaires soient terminés avant la fin de son mandat. Il a voyagé plusieurs fois au cours de la pandémie pour couper le ruban et suivre les progrès du train maya et du corridor trans-isthme. Ironiquement, c’est peut-être la pandémie qui permet aux projets controversés de se poursuivre alors que les organisateurs locaux se réfugient chez eux pour éviter une maladie respiratoire contagieuse que le gouvernement fait peu pour contenir.
La pandémie a durement frappé des zones sur la trajectoire des mégaprojets, mais d’une manière qui n’apparaît pas dans les simples regards sur les données officielles sur la santé. À Oaxaca, l’Union des communautés autochtones de la zone nord de l’isthme (UCIZONI) – une organisation qui s’oppose au corridor – a appelé le gouvernement fédéral à mettre en place un hôpital de campagne en raison de l’intensité de l’épidémie dans la zone et de la distance requise pour atteindre le grand hôpital le plus proche. Trois organisateurs de longue date avec l’UCIZONI sont morts depuis le début de la pandémie.
Le street art de la ville d’Oaxaca représente un travailleur de la santé (Photo: Shannon Young).
Les restrictions et la rareté des tests ont conduit à un sous-dénombrement largement reconnu. Les autorités municipales de la région de l’isthme se sont tournées vers la surmortalité (décès au-dessus des niveaux moyens historiques) pour mesurer l’impact du virus. À Juchitán, la plus grande ville de la région, les registres d’inhumation municipaux indiquent que moins de 25% des décès présumés de Covid-19 ont été confirmés par un test de laboratoire. La ville abrite le plus grand hôpital de la région, qui a été temporairement fermé en juillet en raison d’une épidémie majeure parmi le personnel.
L’administration affirme que les communautés locales soutiennent les mégaprojets, soulignant une série de «consultations» menées en 2019. Les organisateurs Bettina Cruz et Pedro Uc Be et l’avocat des droits fonciers Carlos González soutiennent que les consultations ne répondaient pas aux normes préalables, libres et informées. consentement obtenu d’une manière conforme aux normes culturelles du vote autochtone dans les assemblées.
Ce que le gouvernement fédéral a fait, c’est simplement imposer le point de vue du président à travers une campagne médiatique« Ce que le gouvernement fédéral a fait, c’est simplement imposer le point de vue du président à travers une campagne médiatique », déclare l’avocat des droits de l’homme Victor Caballero du Colectivo Aequus. «Ils annoncent les consultations, s’appuyant sur la popularité du président, ne mettant en évidence que les avantages des œuvres, puis font une démonstration en demandant aux personnes présentes si elles aimeraient ou non recevoir ces avantages.»
Caballero, qui a aidé à rédiger des contestations juridiques des mégaprojets contestés, affirme que les consultations n’ont pas satisfait aux exigences de consentement et d’information en vertu de la Convention 169 de l’Organisation internationale du travail. Il appelle le processus gouvernemental une réponse induite. «Ce qu’ils recherchent fondamentalement, c’est que les gens reprennent la position du président.»
Quant à la contestation judiciaire déposée devant le tribunal de district mexicain et à la plainte devant la Commission interaméricaine des droits de l’homme, le militant maya des droits fonciers Pedro Uc Be n’est pas optimiste. « Aller au tribunal n’est pas notre grand espoir, mais malheureusement, c’est devenu une voie nécessaire », a-t-il déclaré. Uc Be note que le système juridique mexicain n’a pas un seul juge qui s’identifie comme autochtone sur un banc.
«En tant que peuples autochtones, nous nous retrouvons sans moyen de défense, en raison des barrières linguistiques, des lois qui ne nous favorisent pas, [et] du manque d’accès à l’information sur cette situation», a-t-il déclaré. La situation actuelle a mis en évidence: «… des problèmes qui ne sont pas nouveaux – qui remontent à plus de 500 ans – mais qui, avec ce gouvernement, se sont cristallisés un peu plus.
